Appendix or Back Up Brain : अपेंडिक्स कतई बेकार नहीं है

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Sagar Watch News/ आधुनिक चिकित्सा जगत में, अपेंडिक्स को शरीर के सबसे बेकार अंग के रूप में जाना जाता था। बड़ी आंत से निकली एक उंगली के आकार की थैली, इसे विकास की एक विचित्रता से ज़्यादा कुछ नहीं माना जाता था। अगर इसमें सूजन आ जाती, तो सर्जन इसे आसानी से काट देते—इसे खोने के बारे में कोई दोबारा नहीं सोचता था।

लेकिन दुनिया भर की प्रयोगशालाओं और क्लीनिकों में, एक खामोश क्रांति सामने आ रही है। नया शोध इस पुरानी धारणा को चुनौती दे रहा है, और बता रहा है कि अपेंडिक्स कतई बेकार नहीं है। 

दरअसल, यह शरीर के सबसे कम आँके जाने वाले सहयोगियों में से एक हो सकता है—अच्छे बैक्टीरिया के लिए एक भंडार, आंत के लिए एक बैकअप सिस्टम, और यहाँ तक कि प्रतिरक्षा प्रणाली के लिए एक गुप्त कमांड पोस्ट के रूप में कार्य करता है।

इस बदलाव के केंद्र में माइक्रोबायोम का अध्ययन है—हमारे पाचन तंत्र में रहने वाले खरबों बैक्टीरिया का विशाल समुदाय। वैज्ञानिकों ने पाया है कि अपेंडिक्स एक तरह के माइक्रोबियल बंकर का काम करता है। 

जब बीमारी या एंटीबायोटिक्स आँतों में फैलते हैं और हानिकारक और लाभकारी दोनों तरह के बैक्टीरिया को साफ़ करते हैं, तो अपेंडिक्स अपने सावधानीपूर्वक संरक्षित स्वस्थ सूक्ष्मजीवों के भंडार को मुक्त कर देता है ताकि आंत को फिर से आबाद किया जा सके। यह, संक्षेप में, प्रकृति का रीसेट बटन दबाने का तरीका है।

इसकी भूमिका यहीं समाप्त नहीं होती। लसीकावत् ऊतक और प्रतिरक्षा कोशिकाओं से युक्त, अपेंडिक्स को अब प्रतिरक्षा प्रणाली के लिए एक निगरानी केंद्र के रूप में मान्यता प्राप्त है। 

कुछ शोधकर्ता इसे एक "द्वितीयक कमांड सेंटर" भी कहते हैं, जो पर्दे के पीछे से सूक्ष्मजीवी खतरों के प्रति प्रतिक्रियाओं का चुपचाप समन्वय करता है। जिसे कभी अप्रासंगिक मानकर खारिज कर दिया जाता था, उसे अब हमारी सुरक्षा का अभिन्न अंग समझा जाता है।

यह मान्यता चिकित्सा पद्धति को नया रूप दे रही है। पीढ़ियों से, अपेंडिसाइटिस का एक ही मतलब था: सर्जरी। लेकिन इसके कार्य के बारे में नई जानकारी के साथ, डॉक्टर इलाज के तरीके को अलग तरह से अपनाने लगे हैं। 

हल्की सूजन के मामलों में, केवल एंटीबायोटिक्स ही दिए जा सकते हैं—अंग को हटाने के बजाय उसे संरक्षित करने के लिए। कभी नियमित अपेंडेक्टोमी अब स्वतःस्फूर्त विकल्प नहीं रही।

विकासवादी दृष्टिकोण से, ये निष्कर्ष हमारी जैविक कहानी के एक हिस्से को भी नया रूप देते हैं। पता चला है कि अपेंडिक्स सिर्फ़ इंसानों तक ही सीमित नहीं है। 

खरगोश, कोआला और दूसरे शाकाहारी जीवों में भी ऐसी ही संरचनाएँ होती हैं, जो अक्सर पाचन और रोग प्रतिरोधक क्षमता से जुड़ी होती हैं। बेकार बचे हुए अंग होने से कहीं ज़्यादा, अपेंडिक्स लाखों सालों के अनुकूलन से बनी एक सावधानीपूर्वक संरक्षित संरचना हो सकती है।

और इस तरह, जिस छोटी थैली का कभी अप्रासंगिक कहकर मज़ाक उड़ाया जाता था, उसे आखिरकार अपना उचित सम्मान मिल रहा है। अपेंडिक्स हमारे अतीत का अवशेष नहीं है—यह हमारे वर्तमान स्वास्थ्य का संरक्षक है। कभी-कभी ऐसा लगता है कि सबसे छोटे अंग सबसे बड़े आश्चर्य समेटे होते हैं।